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VINICIUS MESQUITA
Editor-assistente da Home Page do UOL

A mágica infantil criada por Charles Schulz em 1950 ganhou canções e delicados temas tão inspiradores, contagiantes e reflexivos quanto os personagens 'Peanuts', a turma liderada pelo sofrido Charlie Brown, um garotinho sonhador que não consegue fazer nada direito. As melodias e acordes elaborados pelo pianista Vince Guaraldi, inspiradas por valsas, foxtrots, ragtimes e bossas, espelham o universo lúdico de Brown, Lucy, Linus e Snoopy com tanta perfeição que, por alguns instantes, podemos acreditar que a música nasceu antes do próprio desenho.

Mas Guaraldi só foi surgir na vida de Schulz em 1964, quando o pianista foi contratado para compor a trilha sonora de um documentário chamado 'A Boy Named Charlie Brown', idealizado pelo escritor, produtor e diretor Lee Mendelson. Fascinado pelas tirinhas de 'Peanuts', Mendelson resolveu escrever a história do pior jogador de beisebol de todos os tempos, Charlie Brown, é claro. Guaraldi compôs e Mendelson ouviu 'Linus and Lucy' pelo telefone pela primeira vez. Ficou tão excitado com a música que saiu mais do que depressa para vender seu documentário para alguma rede de televisão norte-emericana.

Infelizmente, o plano não deu certo. Nenhuma emissora se interessou pelo programa. A gravadora Fantasy, porém, resolveu lançar o álbum homônimo de qualquer maneira, associando definitivamente os 'sons' de Guaraldi com os traços de Schulz. Patrocinadores entenderam tudo um ano depois e bancaram em dezembro de 1965 o especial para o fim de ano chamado 'A Charlie Brown Christmas'. O sucesso foi tão explosivo que durante os próximos anos outros 14 especiais foram desenvolvidos, além de um longa-metragem chamado 'A Boy Named Charlie Brown' (não confundir com o primeiro documentário, batizado com o mesmo nome), lançado em 1969.

Neste programa, vamos apresentar as músicas criadas por Guaraldi, um pianista da escola jazzista 'West Coast', inspirado por poetas e escritores 'beatnik' da San Francisco dos anos 1950. Antes de compor temas para Schulz, o pianista trabalhou com o bandleader Woody Herman, com o trombonista Frank Rosolino e mais Cal Tjader, Stan Getz e Conte Candoli. Sempre interessado pela música brasileira, gravou álbuns com o violonista Bola Sete.

O primeiro bloco abre com o maior clássico de 'Peanuts', a peça 'Linus and Lucy', e passa por outros temas borbulhantes e fundamentais, como 'You're In Love Charlie Brown' e Great Pumpkin Waltz'. Durante todo o programa, mostramos também versões desenvolvidas por outros instrumentistas, fãs de Guaraldi e de Charlie Brown. O pianista David Banoit, por exemplo, homenageou os 50 anos da criação de Schulz com o álbum 'Here's To You, Charlie Brown: 50 Great Years!', lançado em 2000. Nele, Benoit reproduziu as tradicionais melodias de Guaraldi e ainda compôs algumas novas como tributo ao 'cartoon'. Sem dúvida, Benoit foi quem mais entendeu a linguagem de Guaraldi. Basta ouvir 'Linus Tells Charlie' e 'Getting Ready', duas obras de Benoit que, caso alguém dissesse que são de Guaraldi, ninguém duvidaria.

Outros artistas também homenagearam Guaraldi e compuseram peças correlacionadas com o universo de Charlie Brown. Wynton Marsalis e seu pai Ellis até fizeram um disco sobre o tema em 1994, cheio de swing e improvisos, remetendo a candura de Guaraldi ao 'frisson sonoro' do bebop. Muitos aprovaram a idéia. Outros não suportaram. Além de Marsalis, B. B. King, Gerry Mulligan, Dave Brubeck, George Winston, Dave Grusin e vários outros invadiram o irresistível mundo de Charlie Brown e sua turma. Porém, só Guaraldi compreendeu o encanto, a profundidade e a angústia do menino que não sabia fazer nada direito.